Héros de papier

L'immédiate après-guerre voit apparaitre un nouveau type de bande dessinée : le récit complet, qui prend nettement le pas sur les hebdomadaires pour la jeunesse florissants dans les années 30.

Ces récits présentent des types de héros issus des mythes de l'époque :

- le maquisard, anti-"boche" qui rehausse l'image du résistant

- le combattant - très souvent un aviateur - modèle d'honneur et de courage qui véhicule dès 1946, à cause de la guerre d'Indochine, une idéologie belliciste

- le détective, résurgence du roman noir américain

- le vengeur masqué, symbole de mystère, de justice et d'invulnérabilité

- la brute raciste et bestiale

- le héros des mers et l'explorateur, à l'érotisme brûlant, reflet du cinéma américain de l'époque

- le seigneur de la jungle, inspiré de Tarzan

- le cow-boy, symbole de l'aventure et de l'Amérique

- l'Indien qui, dans la B.D. française, est souvent brave et digne

- le héros fantastique et de science fiction qui séduira d'autant plus la jeunesse qu'à partir de 1953, commencera la conquête de l'espace

- le jeune héros parfois orphelin et toujours courageux, modèle de moralité qui servira d'exemple.

Ces types de héros viennent d'outre-Atlantique et d'Italie. En France ce style de B.D., jusqu'alors marquée par la production américaine, prend son essor en 1945. Mais la loi de 1949 sur les publications pour la jeunesse interrompt très vite cet élan du rêve et de l'imagination, sans souci de la vraissemblance et de la morale. Le genre redevient infantile : certains héros tels le vengeur masqué ou la brute sont remplacés par le bon petit gars qui prône l'honnêteté et le travail, réponse obéissante à la censure.