New York
1913
New York
1913
« Je vois vos formidables gratte-ciel, vos buildings colossaux, vos merveilleux métros, de tous côtés des milliers de preuves de votre immense richesse. […] Vous avez l’esprit de la modernité. »
Francis Picabia réalise cette œuvre à New-York lors de son exposition de la célèbre Armory Show. Ici ce n’est pas la réalité visuelle de la ville qui est évoquée, mais le choc de ses formes et de ses rythmes désordonnés. Le peintre produit une série d’œuvres sur papier de grand format, qui traduisent de manière abstraite, l’intensité des émotions éprouvées dans le bain frénétique de la ville américaine.
| Domain | Dessin |
|---|---|
| Techniques | Mine graphite, gouache et aquarelle sur papier |
| Dimensions | 55,8 x 75,8 cm |
| Acquisition | Legs de Docteur Robert Le Masle, 1974 |
| Inventory no. | AM 1974-111 |
Detailed description
| Artist |
Francis Picabia (Francis Martinez de Picabia, dit)
(1879, France - 1953, France) |
|---|---|
| Main title | New York |
| Creation date | 1913 |
| Place of production | Oeuvre réalisée à New York |
| Domain | Dessin |
| Techniques | Mine graphite, gouache et aquarelle sur papier |
| Dimensions | 55,8 x 75,8 cm |
| Inscriptions | Signé et daté en bas à droite : Picabia 1913. Titré en haut à droite : New York |
| Acquisition | Legs de Docteur Robert Le Masle, 1974 |
| Collection area | Cabinet d'art graphique |
| Inventory no. | AM 1974-111 |
Analysis
Picabia séjourne à New York entre le 20 janvier et le 10 avril 1913, à l’occasion de l’« International Exhibition of Modern Art », passée à l’histoire sous le nom d’« Armory Show », où il présente quatre toiles de 1912. Sur place, dans sa chambre d’hôtel, il réalise une série d’œuvres sur papier de grand format qui traduisent, d’une manière abstraite, l’intensité des émotions éprouvées dans le bain de la métropole américaine, sous le choc de cette première vision : « Je vois vos formidables gratte-ciel, vos buildings colossaux, vos merveilleux métros, de tous côtés des milliers de preuves de votre immense richesse. […] Vous avez l’esprit de la modernité », déclare-t-il aussitôt à la presse. Les motifs fournis par la ville, qu’il compare à la tour de Babel, éveillent des impressions et des états d’âme qui constituent le seul vrai sujet de ces aquarelles, et dont l’expression adopte un langage nécessairement transposé.
Dans New York, au titre limpide, ce n’est pas la réalité visuelle de la ville qui est évoquée – ses gratte-ciel, ses rues orthogonales –, mais le choc de ses formes et de ses rythmes désordonnés, l’éclat et le dynamisme trépidant de sa vie quotidienne, les ombres et les lumières contrastées. Picabia n’en décrit pas à distance le spectacle, il s’immerge en lui, s’imprègne de ses mouvements et en restitue, selon ses termes, « une émotion analogue à celle que la musique évoque », « improvisant » rapidement sur le papier, comme le ferait un musicien. Le grand modèle de cette abstraction horizontale – faite d’aplats de notes blanches, rouges, noires, inscrites dans un fond jaune – est en effet la musique, sur laquelle Picabia, en accord avec l’orphisme de Guillaume Apollinaire, calque la recherche de moyens d’expression picturaux empruntés « non à la réalité visuelle, mais entièrement créés par l’artiste et doués par lui d’une puissante réalité ». Avec quinze autres aquarelles (traitant des trois thèmes majeurs de l’œuvre de Picabia à cette date : outre New York, la chanson nègre et la danse), l’œuvre a été exposée du 17 mars au 5 avril à la Little Gallery of Secession, du photographe Alfred Stieglitz, qui s’impose comme le laboratoire du modernisme à l’américaine.
Arnauld Pierre
Source :
Extrait du catalogue Collection art graphique - La collection du Centre Pompidou, Musée national d'art moderne, sous la direction de Agnès de la Beaumelle, Paris, Centre Pompidou, 2008
Bibliography
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Collection Art graphique : [Catalogue de] La collection du Centre Pompidou, Musée national d''art moderne - Centre de création industrielle. - Paris : éd. Centre Pompidou, 2008 (sous la dir. d''Agnès de la Beaumelle) (cit. et reprod. coul. p. 61) . N° isbn 978-2-84426-371-1
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Picasso Picabia. La peinture au défi : Aix-en-Provence, Musée Granet, 9 juin-23 septembre 2018. - Paris / Aix-en-Provence : Somogy / Musée Granet, 2018 (sous la dir. de Aurélie Verdier) (cat. n° 17 cit. p. 90 et reprod. coul. p. 106) . N° isbn 978-2-7572-1413-8
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