Qu'est-ce que la photographie ?

En écho à l’exposition « Qu’est-ce que la photographie ? », présentée du 4 mars au 1 juin 2015 dans la nouvelle galerie de photographies (Forum-1) du Centre Pompidou, le département des films du musée propose un aperçu des rapports contradictoires et complémentaires qu’entretiennent la photographie et les images en mouvement.

Caricatural à l’égard de la photographie, le cinéma s’est rapidement emparé de la figure du photographe pour la tourner en dérision. Contraint par l’immobilité de ses sujets photographiés et piégé par l’enchaînement frénétique d’événements malchanceux, le photographe apparait comme l’un des personnages idéal du registre burlesque. À l’instar de cet improbable shérif photographe malheureux en affaires imaginé par Mack Sennett et interprété par Harry Langdon – acteur incontournable du slapstick américain – dans le film Smile Please (1924), les deux artistes américains Michael Smith et William Wegman réactivent à travers The World of Photography (1986) les fondements de cette tradition teintée de tragi-comique en grossissant le trait d’une pratique qu’ils confondent en posture. Invitée par Carole Ann Klonarides et Michael Owen, l’artiste américaine Cindy Sherman se prête à son tour à ce jeu de rôle dans lequel la photographe interviewée incarne à nouveau ses personnages photographiés. Subvertissant les représentations médiatiques stéréotypées de la photographie dont le film industriel Your Life

Work series: Photography (1946) illustre de manière absurde les poncifs, MICA-TV: Cindy Sherman : An Interview (1980) apporte un regard renouvelé et critique sur l’expérience d’un médium en constante redéfinition.

Roy Del Ruth, Smile Please, 1924, 35mm (DCP), nb, sil, 12’13

Vocational Guidance Films, Inc. Your Life Work series: Photography, 1946, 35mm (fichier num), nb, son, 10’ (vo)

Carole Ann Klonarides and Michael Owen, MICA-TV : Cindy Sherman : An Interview, 1980.81, vidéo, coul, son, 10’20 (vo)

Michael Smith and William Wegman, The World of Photography, 1986, vidéo, coul, son, 24’35 (vo)

Remerciements : Lobster Films (Paris), Electronic Arts Intermix (New York)