Les Toits
janvier 1952
Les Toits
janvier 1952
"Always, there is always a subject, always." (Staël)
First referred to by the artist as "Sky over Dieppe", The Roofs opens the series entitled The Walls. Following on from the great abstract compositions of 1949-1950, Nicolas de Staël's painting turned progressively toward certain recognisable features of reality. While "painting" was his only requisite, the artist considered the abstract/figuration debate to be irrelevant. The upper part is a pure piece of painting modulated with nuances of whites, greys and beiges, mounted on a wall of thick-paste tesserae. It is separated from them by a line that can also be seen as a horizon.
| Domain | Peinture |
|---|---|
| Techniques | Huile sur Isorel |
| Dimensions | 200 x 150 cm |
| Acquisition | Don de l'artiste à l'Etat, 1952 |
| Inventory no. | AM 3159 P |
On display:
Detailed description
| Artist |
Nicolas de Staël
(1914, Empire Russe - 1955, France) |
|---|---|
| Main title | Les Toits |
| Former title | Composition, Les toits ; Paysage ; Ciel de ville ; Ciel de Dieppe |
| Creation date | janvier 1952 |
| Place of production | peint à Paris |
| Domain | Peinture |
| Techniques | Huile sur Isorel |
| Dimensions | 200 x 150 cm |
| Inscriptions | S.D.B.G. et R. : Stael 52 // Stael / Janvier 1952 |
| Acquisition | Don de l'artiste à l'Etat, 1952 |
| Collection area | Arts Plastiques - Moderne |
| Inventory no. | AM 3159 P |
Analysis
Considérant le débat abstraction / figuration hors de propos, Staël, qui disait dès 1950, « toujours, il y a toujours un sujet, toujours », avait comme seule exigence la « peinture » dont la réalité était difficilement démontrable. Des grandes compositions abstraites de 1949-1950 à la série des « Murs » de 1951, accumulation de petits pavés semblables à des tesselles de mosaïques, jusqu’aux œuvres de 1952, son évolution fut tout d’abord à peine sensible, les éléments abstraits de son propre vocabulaire convergeant progressivement vers certains caractères identifiables de la réalité. Pour Les Toits (cat. rais. 2, n o 325), qui ouvre cette série et dont la partie inférieure est constituée de tesselles aux dimensions variables, son titre confirmait avant tout cette évolution nouvelle. Présentée pour la première fois à la Matthiesen Gallery à Londres, en février 1952, l’œuvre y est exposée sous le titre Landscape [Paysage]. Décrite dans le catalogue par Denys Sutton comme une vue de la côte de Dieppe où se jouent les noces du ciel et de la terre, puis mentionnée par Staël comme « le ciel de Dieppe » (lettre à D. Sutton, mai 1952), l’œuvre entre au Musée en 1952, par don de l’artiste, sous le titre Les Toits . Tous ces intitulés incitent à une interprétation figurative de l’œuvre. La partie supérieure, purement abstraite et modulée dans des nuances de blanc, gris et beige, ne se lit plus que comme un ciel surmontant un amas minéral constitué d’un mur de tesselles bleues, grises, tirant parfois vers l’ocre, parfois rugueuses, à la pâte épaisse, et semblant flotter sur un magma liquide. Une ligne les sépare, qui ne peut se comprendre que comme un horizon.
Bénédicte Ajac
Source :
Extrait du catalogue Collection art moderne - La collection du Centre Pompidou, Musée national d’art moderne , sous la direction de Brigitte Leal, Paris, Centre Pompidou, 2007
Bibliography
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Dubourg (Jacques), de Staël (Françoise).- Nicolas de Staël. Catalogue raisonné des peintures.- Paris : Le Temps, 1968 (Texte d''André Chastel, Lettres de Nicolas de Staël annotées par Germain Viatte) (cat. n° 301 cit. p. 173, 210 et reprod. coul. p. 171)
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