Sans titre (Les Personnages avec Carl Watson)

Valérie Jouve s’est fait connaître au milieu des années 1990 par ses photographies de personnages campés dans des paysages urbains sans qualités (cités de H.L.M., échangeurs d’autoroutes, zones pavillonnaires…). Ces mises en scène patiemment élaborées visent à saisir, à travers un long travail de pose réalisé avec des proches, une attitude singulière, en rupture avec le décor environnant et le discours d’ordre sociologique qui lui est inhérent. De façon théâtrale, les personnages affirment un geste, une expression, dont le sens nous échappe, pour ne renvoyer qu’à la propre détermination de ces hommes et de ces femmes à effectuer ces chorégraphies improbables. Doués d’une puissance d’expression malgré l’amplitude parfois faible du mouvement du corps ou du regard, ils opposent une résistance au décor contingent de l’architecture, nous maintenant à l’écart pour mieux mettre à nu le lien qu’ils tissent avec l’espace. Sans titre (Les Personnages avec Carl Watson) est une œuvre charnière par l’adoption, pour la première fois, d’un cadrage plus resserré qui marque l’« entrée » de l’artiste dans la ville. L’homme portraituré, rencontré dans un pub de New York où il travaillait en marge de ses travaux d’écrivain, arbore une expression à la fois inquiète et attentive. Il semble imposer sa présence d’auteur au cœur du jeu des colonnes métalliques qui reflètent l’espace urbain – ici culturel et historique (une bibliothèque). Si Valérie Jouve n’hésite pas à utiliser des logiciels pour retravailler ses photographies, dans un souci de « crédibilité » plus que d’« authenticité » de l’image, proche de la dimension illusionniste du procédé cinématographique, cette œuvre est un pur montage visuel réalisé sans l’intervention de ces techniques informatiques.

Sophie Duplaix

Source :
Extrait du catalogue Collection art contemporain - La collection du Centre Pompidou, Musée national d'art moderne , sous la direction de Sophie Duplaix, Paris, Centre Pompidou, 2007