Joseph Kosuth

One and Three Chairs (Une et trois chaises)

1965

Joseph Kosuth
(1945, États-Unis)

One and Three Chairs
(Une et trois chaises)

1965

Kosuth bases his work on a tautology: “Art is the de?nition of art”, banishing any subjective dimensions from the work.
With One and Three Chairs, Joseph Kosuth contributed to the founding of conceptual art in the 1960s. Influenced by the language theories, he plays on the relationship between object, image and word, or sign, signified and signifier. Here, the artist presents a chair, a photograph of the same chair and an enlarged extract from the dictionary with the different uses of the word “chair”. By placing the object side by side with its representation and definition, Kosuth strips it down to no more than its concept, continuing on from Marcel Duchamp’s ready-made art.

Domain	Oeuvre en 3 dimensions \| Installation
Techniques	Bois, tirages photographiques
Dimensions	115,5 x 219,3 x 44 cm Dimension des éléments : - chaise : 83,1 x 40 x 41 cm (environ) - photo de la chaise : 99,5 x 53,3 cm - photo du texte : 48,3 x 86 cm
Acquisition	Achat de l'Etat, 1974 Attribution, 1976
Inventory no.	AM 1976-987

On display:

Museum, level 4, room 9

Art conceptuel

Mobilier

Photographie

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Credits

Detailed description

Artist	Joseph Kosuth (1945, États-Unis)
Main title	One and Three Chairs (Une et trois chaises)
Creation date	1965
Domain	Oeuvre en 3 dimensions \| Installation
Description	Chaise en bois, photographie de la chaise et agrandissement photographique de la définition du mot "chaise" dans le dictionnaire
Techniques	Bois, tirages photographiques
Dimensions	115,5 x 219,3 x 44 cm Dimension des éléments : - chaise : 83,1 x 40 x 41 cm (environ) - photo de la chaise : 99,5 x 53,3 cm - photo du texte : 48,3 x 86 cm
Acquisition	Achat de l'Etat, 1974 Attribution, 1976
Collection area	Arts Plastiques - Contemporain
Inventory no.	AM 1976-987

Analysis

Figure majeure de l’art conceptuel, Joseph Kosuth est aussi l’un des principaux théoriciens du mouvement. En 1969, dans un article célèbre intitulé « L’Art après la philosophie », il explique que Marcel Duchamp est pour lui la charnière entre « la “fin” de la philosophie et le “début” de l’art » : « Avec le readymade non assisté, l’art cessait de se focaliser sur la forme du langage, pour se concentrer sur ce qui était dit […]. Ce changement – un passage de l’“apparence” à la “conception” – fut le commencement de l’art “moderne” et le début de l’art “conceptuel”. Tout art (après Duchamp) est conceptuel (par sa nature), parce que l’art n’existe que conceptuellement. » One and Three Chairs , qui met en scène un objet choisi pour sa banalité, reprend le readymade là où Duchamp l’avait laissé ; il l’enferme dans une démarche tautologique, se référant en partie aux écrits et déclarations d’Ad Reinhardt du début des années 1960 – « L’art en tant qu’art n’est rien que l’art. L’art n’est pas ce qui n’est pas l’art » (dans « L’art en tant que tel »). L’objet, présenté entre sa reproduction photographique et sa définition dans le dictionnaire, perd, parmi ses doubles, le formalisme qui était encore le sien, et se voit ainsi efficacement réduit à son seul concept. C’est avec la série des « Proto-Investigations », reposant sur ce principe de triptyque, et dont One and Three Chairs est une œuvre emblématique, que Joseph Kosuth apparaît sur la scène artistique.

Christine Macel

Source :
Extrait du catalogue Collection art contemporain - La collection du Centre Pompidou, Musée national d'art moderne , sous la direction de Sophie Duplaix, Paris, Centre Pompidou, 2007