Double portrait au verre de vin
[1917 - 1918]
Double portrait au verre de vin
[1917 - 1918]
This triumphant hymn to life, to joy and to love is underscored by a palette of extraordinary vivacity.
Marc Chagall celebrated his union with Bella, whom he married in Russia in 1915. The couple is situated at the crossroads between heaven and earth, water and light. With a decisive step, carrying her husband on her shoulders and walking on water, Bella has just strode over his sombre and sleeping native city. Together, flouting the laws of gravity, they set out for a new lite. ln the upper part, a violet angel seems directly drawn from an old evangelistary.
| Domain | Peinture |
|---|---|
| Techniques | Huile sur toile |
| Dimensions | 235 x 137 cm |
| Acquisition | Don de l'artiste, 1949 |
| Inventory no. | AM 2774 P |
Detailed description
| Artist |
Marc Chagall
(1887, Empire Russe - 1985, France) |
|---|---|
| Main title | Double portrait au verre de vin |
| Creation date | [1917 - 1918] |
| Domain | Peinture |
| Techniques | Huile sur toile |
| Dimensions | 235 x 137 cm |
| Inscriptions | S.D.B.DR. : Marc Chagall 1917 |
| Acquisition | Don de l'artiste, 1949 |
| Collection area | Arts Plastiques - Moderne |
| Inventory no. | AM 2774 P |
Analysis
Après la série des peintures intimistes et familiales des années 1914-1916 qui marquent le retour de Chagall à Vitebsk, les années 1917-1918 voient la mise en œuvre, en pleine tourmente révolutionnaire, de quatre peintures magistrales qui, après la série « Les Amoureux » de 1915, continuent à célébrer le bonheur de son union avec Bella Rosenfeld : Au-dessus de la ville (1914-1918, Moscou, Tretyakov), La Promenade (1917-1918, Saint-Pétersbourg, Musée d’État russe), L’Apparition (Autoportrait avec la muse) (1917-1918, Saint-Pétersbourg, Musée d’État russe) et Double portrait au verre de vin (cat. rais. noA.108).
Dans un tableau de 1918, Le Mariage (Moscou, Tretyakov), Chagall fait d’un ange rouge l’acteur de sa grave bénédiction nuptiale. Dans Double portrait au verre de vin (préparé par une esquisse, repr. in cat. exp., Paris, 1984, op. cit., n o 45), c’est également un ange auréolé de disques verts et vêtu de violet (qui représenterait, selon Pierre Provoyeur, leur fille Ida, née le 18 mai 1916), qui veille sur le couple formé par Chagall et Bella. Toute la composition respire la gaieté : le déchaînement dionysiaque des corps et des sens, évoqué par le verre de vin brandi par le marié, sa main espiègle aveuglant l’épousée qui, sous sa virginale robe de mariée largement décolletée, porte des bas violets. Les « admirables couleurs de prisme », louées par André Breton, renforcent la magie de la composition. La position du peintre, juché comme un de ses acrobates, sur les épaules de la jeune femme, correspond-elle à ce rite ancestral des mariages juifs où le couple est porté, puis lancé en l’air par les jeunes cousins et les plus proches amis jusqu’au vertige ? ou est-elle métaphorique du « lien entre le ciel et la terre » (P. Provoyeur, cat. exp. Paris, 1984, op. cit., p. 88), souvent exploité par Chagall dans son œuvre ? Cette atmosphère intime, mais dont le caractère lyrique est renforcé par le dédoublement cubiste du visage de l’artiste, justifie la remarque de Franz Meyer : « Le peintre célèbre la plénitude où le plonge l’amour de Bella. Les visages, dont la chaude pulsation rythme le moindre trait, ont une beauté jamais vue encore dans l’œuvre du peintre » (F. Meyer, cat. rais., p. 121).
Bella et Chagall, géants adossés au pont qui enjambe la Dvina, surgissent des eaux du fleuve – telles des divinités tutélaires ? – devant Vitebsk, représentée par sa cathédrale orthodoxe mais dans un panorama urbain qui n’est pas sans rappeler Paris, le Pont-Neuf et l’île de la Cité, vus de la passerelle des Arts. La nostalgie de Vitebsk qui hantait Chagall à Paris aurait-elle été remplacée à Vitebsk par la nostalgie de Paris ? Le tableau, emporté par Chagall à son départ définitif d’URSS, en 1922, est révélé au Salon des Tuileries à Paris, en 1924, puis en 1926, et restera dans sa collection jusqu’en 1949, date de son entrée au Musée.
Didier Schulmann
Source :
Extrait du catalogue Collection art moderne - La collection du Centre Pompidou, Musée national d’art moderne, sous la direction de Brigitte Leal, Paris, Centre Pompidou, 2007
Bibliography
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