That was a great gallery show

Hello it's me, that was a great gallery show / Your cow wallpaper and your floating silver pillows

(Lou Reed & John Cale “Hello It’s Me”, Songs for Drella, 1990)

L’espace de la galerie, et la rencontre fortuite occasionnée par le vernissage, paraît devenir un véritable topos dans le film expérimental américain des années 1960. Avec Where Did Our Love Go ? (1966) le cinéaste Warren Sonbert introduit des bribes de fiction parmi les plans tournés dans les galeries de Sidney Janis et Leo Castelli, et dessine ainsi un des portraits les plus mémorables du New York de l’époque, monté au rythme de morceaux Motown Soul. Dans les mêmes années, le poète et artiste Charles Henri Ford dans son Poem Posters (1965-1967) documente à travers une cascade de surimpressions son exposition d’œuvres graphiques éponymes à la galerie Cordier & Ekstrom en 1965. En cohérence totale avec son contenu, le film est réalisé selon un principe de collaboration et voit les grands noms du film expérimental s’alterner derrière (et devant) la caméra (Marie Menken, Gregory Markopoulos, Stan Vanderbeek, entre les autres). Véritable « Who’s Who » iconographique, Poem Posters réunit les participants de la scène cinématographique et artistique newyorkaise, parmi lesquels figure la bande de la factory de Warhol. À l’inverse, Andy Warhol’s Silver Flotations (1966) de Willard Maas présente une scène dépourvue de public, en laissant la place principale aux ballons flottants de Warhol chez Leo Castelli. Maas, figure-clé du cinéma expérimental, qui participait déjà (avec Warhol) au film de Ford, délivre ainsi le seul document de cette exposition mythique.

Séance introduite par Enrico Camporesi (Centre Pompidou)

Willard Maas, Andy Warhol’s Silver Flotations, 1966, 16mm, coul, sil, 4’

Warren Sonbert, Where Did Our Love Go, 1966, 16mm, coul, son, 15’

Charles Henri Ford, Poem Posters, 1965-1967, 16mm, coul, sil, 24’

Remerciements : Film-Makers’ Coop (New York) et Light Cone (Paris)