"Le Roi du tabac", Michael Curtiz, 1950

Bright Leaf de Michael Curtiz

États-Unis / 1950 / 110' / nb / vostf avec Gary Cooper / Lauren Bacall / Patricia Neal / Jack Carson / Donald Crisp

En Caroline du Nord, à la fin du 19e siècle. Brand Royle revient au pays natal, où sa famille de petits blancs a été expropriée par un magnat du tabac, le major Singleton. Depuis l'enfance, Royle est envoûté par la fille du patriarche, Margaret, une arrogante « Southern belle». Il se venge du major en l'acculant à la faillite, mais l'empire qu'il a réussi à bâtir est détruit de l'intérieur par la perfidie de Margaret. Cette saga romanesque, qui est sans doute le chant du cygne de Michael Curtiz, paraît emprunter ses personnages titanesques à Ayn Rand. Elle réunit, du reste, le couple du Rebelle The Fountainhead), Gary Cooper et Patricia Neal. La passion est à nouveau un poison, une obsession qui nourrit les comportements les plus autodestructeurs.

Le nouveau roi du tabac et sa Jezebel se livrent ainsi une guerre sans merci qui entraîne la ruine ou la mort de tous les protagonistes. Il y a aussi une touche dostoïevskienne dans le portrait de Margaret, une femme qui ne sait que haïr l'objet de son désir et n'aime rien tant que le torturer, dût-elle tout perdre en ce ballet pervers.

Samedi 10 décembre à 14h30, vendredi 23 décembre à 17h30, dimanche 5 mars à 17h