La Mort d'Empédocle ou Quand le vert de la terre brillera à nouveau pour vous

La Mort d'Empédocle ou Quand le vert de la terre brillera à nouveau pour vous

Der Tod des Empedokles; oder: wenn dann der Erde Grün von neuem euch erglänzt

de Jean-Marie Straub et Danièle Huillet

Allemagne - France, 1986, 132’, formats original et de projection : 35 mm, coul., vostf

copie issue des collections de la Cinémathèque française

image : Renato Berta, Jean-Paul Toraille, Giovanni Canfarelli ; son : Louis Hochet, Georges Vaglio, Alessandro Zanon

avec Vladimir Baratta, Andreas von Rauch, Howard Vernon

Danièle Huillet et Jean-Marie Straub reprennent ici le poème inachevé de l’écrivain allemand Friedrich Hölderlin, ardent représentant du romantisme allemand, qui s’interroge sur la puissance symbolique des derniers jours d’Empédocle, philosophe de l’ancienne Grèce. Paysages et mots sont ici mêlés, l’île de Sicile et les vers d’ Hölderlin. Le poète donna deux autres versions du texte, dont la troisième inspirera aux cinéastes le film Noir Péché, en 1989.

« Si La Mort d’Empédocle de Hölderlin est encore un peu la tentative d’une tragédie moderne, La Mort d’Empédocle des Straub n’est pas une tragédie. Le cinéma n’est pas la tragédie, ne l’a jamais été, ne le sera pas. La « loi calculable », et la machination objective qui pousse Empédocle à la mort, se met en rapport avec « le sens vivant » pour ne plus le quitter. Le cinéma est cette machine qui, se retournant contre elle-même, a choisi la vie. La coupe, moment technique de la limite, joue pour la vie : pour le soleil, le vent, le corps de l’acteur, et pour le message d’avenir du poète, maintenus à leur état multiple par les versions du film, comme une image de l’illimité. » Luc Chessel, « La coupe », L’Internationale straubienne, Les éditions de l’Œil / Éditions du Centre Pompidou, 2016