François Cheng

Invité : François Cheng - Entretien avec Florence Noiville, écrivain, critique littéraire au journal Le Monde.

François Cheng est né en Chine, à Nanchang, en 1929. Issu d'une famille de lettrés, il entreprend des études universitaires à Nankin, puis gagne la France, en 1949, où il s'installe définitivement. Il se consacre alors à l'étude de la langue et de la littérature françaises. Il est naturalisé Français en 1971.

À partir de 1974, il occupe une chaire de professeur à l'Institut national des langues et civilisations orientales. En 1977 paraît son premier livre en français et désormais, il n'écrit plus que dans sa langue d'adoption. Ses travaux se composent de traductions des poètes français en chinois et des poètes chinois en français, d'essais sur la pensée et l'esthétique chinoises, de monographies consacrées à l'art chinois, de recueils de poésies, de romans et d'un album de ses propres calligraphies. Il est élu à l'Académie française en 2002.

Parmi ses ouvrages : L'Écriture poétique chinoise (Seuil 1977 et 1996), Vide et plein : le langage pictural chinois (Seuil 1979 et 1991), L'Espace du rêve : mille ans de peinture chinoise (Phébus 1980), De l'arbre et du rocher, poèmes (Fata Morgana 1989), Souffle-Esprit (Seuil 1989 et 2006), Entre source et nuage (Albin Michel 1990), Le Dit de Tianyi, roman (Albin Michel 1998, LGF 2001) prix Femina, Shitao : la saveur du monde (Phébus 1998) prix André Malraux, L'Éternité n'est pas de trop, roman (Albin Michel 2002), À l'Orient de tout, recueil de poèmes regroupant Double chant, Cantos toscans, Le long d'un amour, Qui dira notre nuit, Le Livre du vide médian (Gallimard 2005), Cinq méditations sur la beauté (Albin Michel 2006).