Álvaro Siza : Architectures 1980-1990

Álvaro Siza (1933, Matosinhos) est un architecte portugais.

Considéré comme le plus célèbre architecte portugais vivant, Álvaro Siza est un artiste, un sculpteur de l’espace. Après des études à l'Ecole des beaux-arts de Porto, il travaille pour le très ouvert Fernando Tavora (1955-1958) ; sa première réalisation notable est un salon de thé, le Boa Nova (1958-1963, Leça da Palmeira). A partir de la fin des années 1970, Siza conçoit des ensembles immobiliers de styles fort différents. En 1977, il commence la construction de la Quinta da Malagueira (Evora), une cité populaire de mille deux cents unités d’habitation. Très éloignée des immeubles sociaux glauques, la proposition de l’architecte portugais combine habilement espaces verts et petites villas blanches.

Dans les années 1980, Siza se lance dans la construction de grosses structures : la faculté d’architecture de Porto (1987-1993 ; essentiellement remarquable par sa cour triangulaire), l’école normale supérieure de Setubal (1986-1994), la bibliothèque de l’Université d’Aveiro (1988-1995 ; nettement inspiré par l’œuvre du Finlandais Alvar Aalto)... En 1993, il inaugure le Centre d’art contemporain de Saint-Jacques-de-Compostelle reconnaissable à ses longues façades quasi-aveugles en granit local et à son intérieur blanc (les salles d’expositions sont dotées de sol en marbre grec et de plafonds suspendus blancs). En 1990, il collabore à la construction de la très austère église Santa-Maria, l’une de ses architectures les plus épurées. De grandes façades blanches sont percées de deux portes de dix mètres de haut ; l’intérieur est très dépouillé, baigné de lumière.

Álvaro Siza enseigne à l’Ecole d’architecture de Porto (1966-), à l’Ecole polytechnique de Lausanne, à Bogota, à Harvard… Son style architectural est à la fois moderne et traditionnel ; il s'inspire des œuvres de Frank Lloyd Wright, Alvar Aalto et Adolf Loos. Il participe à de très importants concours internationaux - la Bibliothèque nationale de France (1988), Expo’92 à Séville… - et reçoit de très nombreux prix dont le fameux Pritzker Price (1992) récompensant l’ensemble de son œuvre.