Nature morte au violoncelle

C’est à partir de 1920 que Roger Bissière commence à gagner en notoriété. Il expose en effet, en janvier 1920, à la galerie Berthe Weill avec Galanis, Gernez, Lhote, Lotiron et Utter, et il vend sa première toile. On le rencontre aussi au Salon des Indépendants aux côtés de Lhote. Il se sent alors proche du cubisme qui « aura ramené la peinture à ses moyens traditionnels », qui « nous aura réappris le respect de la matière et du métier de peintre », ainsi qu’il le déclare dans L’Opinion du 26 avril 1919. L’adoption du découpage géométrique du réel et de son réassemblage en plans disjoints est sensible dans les natures mortes que Bissière réalise entre 1919 et 1921. Toutefois, la Nature morte au violoncelle (cat. rais. II, n° 175), exposée pour la première fois en 1946 (« Cent chefs-d’œuvre des peintres de l’école de Paris », juin-juillet 1946, Constance ; Innsbruck), puis présentée en 1959 au Mnam (cat. n° 3) fait exception. Certes les motifs de l’instrument à cordes et du pichet, le décrochement du plan du bureau, l’inachèvement du plan matérialisé par le carton à dessin, témoignent du souci de rendre, grâce à des principes cubistes, la densité des objets quotidiens. Mais autour de 1920, Bissière (qui publie en janvier 1921 des « Notes sur Ingres », dans le n° 4 de L’Esprit nouveau) puise aussi chez Ingres les moyens d’atteindre une plénitude picturale. Ce sont les portraits de jeune femme (dont Mousse, l’épouse du peintre, est le modèle) qui l’attestent, avec leurs formes rondes, leurs volumes solides, les dominantes de bleu. Ici, le traitement du violoncelle provient de la même source. Les différentes silhouettes rectangulaires qui structurent la composition (bureau, carton, feuille blanche, portrait, ainsi que deux autres tableaux ou dessins placés à droite, sur le mur) simplifient la géométrie cubiste au profit d’une recherche de clarté et de silence. Au-delà de la matière des choses, c’est leur force méditative qui s’exprime.

Anne Malherbe

Source :
Extrait du catalogue Collection art moderne - La collection du Centre Pompidou, Musée national d’art moderne , sous la direction de Brigitte Leal, Paris, Centre Pompidou, 2007