Composition

Composition est une œuvre exemplaire de la longue série des « Ateliers », menée par Geer van Velde entre 1947 et 1953. Marqué par sa découverte de l’art de Mondrian, en 1946, le peintre bâtit ses compositions, qui évoquent également par leur rigueur constructive les « Ateliers » de Matisse et de Braque, sur une structure en grille qui démultiplie les surfaces géométriques et les aplats colorés. La géométrie de la surface est architecturée par de fins cernes noirs ou blancs qui calent les plans quasi monochromes. Elle est tempérée par la couleur posée en aplats mats aux tons pâles, qui crée une lumière voilée évoquant la grande tradition de la peinture nordique, celle de Vermeer et de ses ateliers, dont l’œuvre de Geer van Velde possède la subtilité et le raffinement.

La réduction postcubiste du motif fait évoluer les « Compositions » vers le seul rendu de la planéité. La répétition du motif de l’atelier, traité dans son aspect physique et sentimental, lui permet d’en creuser toutes les subtilités et les détails familiers. Cette peinture, secrète et laconique, a été longtemps délaissée dans les années 1950-1960, mais est aujourd’hui réévaluée, grâce notamment à la séduction des nombreuses séries d’aquarelles et de gouaches aux couleurs lumineuses qui accompagnent les peintures (voir l’exposition de son œuvre sur papier, organisée par le Musée d’Unterlinden à Colmar en 2002).

Brigitte Leal

Source :
Extrait du catalogue Collection art moderne - La collection du Centre Pompidou, Musée national d’art moderne , sous la direction de Brigitte Leal, Paris, Centre Pompidou, 2007