Sud

En 1998, au coeur d'un voyage entrepris par la cinéaste dans le sud des États-Unis, et hantée par lui, il y a le meurtre de James Byrd Jr, à Jasper, une petite ville du Texas. Le film n'est pas l'autopsie de ce meurtre, du lynchage d'un noir par trois blancs, mais plutôt comment celui-ci vient s'inscrire dans un paysage tant mental que physique.

«Sud? Pourquoi le Sud ? J'avais une sorte d'attirance. Toute littéraire sans doute. Faulkner, mais aussi Baldwin. Et quand j'ai décidé de partir là-bas, rien n'était encore arrivé, tout semblait calme et puis juste avant mon départ, il y a eu un nouvel incident raciste, c'est comme ça qu'on dit, enfin un lynchage, à Jasper, Texas. À notre époque et plus que jamais, il y a de la purification dans l'air. Alors il m'a fallu aller là-bas aussi. Et au fur et à mesure que j'avançais dans ce Sud, un peu erratiquement, et où au début je ne voyais rien, rien que des arbres ou presque, c'est à Baldwin que je pensais quand il avait dit "je n'ai jamais vu autant d'arbres". Autant d'arbres qui évoquent autant de pendus .»

Chantal Akerman dans De l'autre côté, Sud, D'Est, trois films de Chantal Akerman, éd. Shellac