Red Grooms, Living Cartoon Theater

L’américain Red Grooms fait partie de la génération d’artistes pop à l’imagination débordante et à l’humour ravageur. Débutant sa carrière au milieu des années 1950 à New York, il partage avec ses amis et artistes, dont Claes Oldenburg et Jim Dine, une propension toute particulière à tourner en dérision par l’absurde les conventions de la vie moderne. Protéiforme et prolixe, son œuvre propose une confrontation amusée entre cinéma, théâtre, sculpture et peinture. Ses environnements tridimensionnels, sculptures monumentales in situ, offrent aux visiteurs qui les parcourent l’expérience d’un paysage urbain halluciné conçu de bric et de broc. Au début des années 1960, Red Grooms réalise avec la complicité de Rudy Burckhardt Shoot the Moon (1962), une fantaisie stylisée avec laquelle il rend hommage à l’imaginaire du cinéma de George Méliès tout en le parodiant. Directement inspiré des comédies burlesques, son film Fat Feet (1964) métamorphose l’univers urbain en un décor tout droit sorti d’un Comic strip dans lequel une galerie de personnages grotesques rejoue la gloire passée des fameux Keystone Cops. Surnommé par un critique américain de « Bernini du Pop-Art » après la présentation de Tappy Toes (1969), Red Grooms atteint à travers ses films une extravagance stylistique flamboyante. Réalisée dans l’environnement même de sa sculpture City of Chicago – sa première « sculpto-pictorama » conçue en 1967 - cette comédie musicale underground et résolument satirique associe à la nervosité des danses et d’une musicalité au rythme effréné, le psychédélisme des expérimentations visuelles colorées.

Séance présentée par Jonathan Pouthier

Red Grooms, Shoot the Moon, 1962, 16mm, nb, sil, 24 min
Red Grooms, Fat Feet, 1966, 16mm, coul/nb, son, 19 min
Red Grooms, Tappy Toes, 1969, 16mm, coul, son, 19.06 min

Remerciements : Film-Makers’Coop (New York)