The Brig

Cup/Saucer/Two Dancers/Radio

de Jonas Mekas

États-Unis / 1965-1983 / 16mm / 23’ / coul. / vostf

filmé au Bridge Theatre, 4 St Marks Place NYC le 29 septembre 1965, monté en

1983 avec Kenneth King et Phoebe Neville

« Cup/Saucer/Two Dancers/Radio est une œuvre du Pop Art, dans laquelle tous les

éléments cités dans le titre ont la même importance emphatique. Phoebe Neville,

vêtue d’un soutien-gorge et d’une guêpière, avec bigoudis et hauts talons,

traverse le plateau, une radio rivée à son oreille. King habillé en

sous-vêtements et cravate noire, fait des exercices. Ils s’embrassent sans

émotion et caressent mécaniquement leur propre corps pendant que des chansons

rock’n’roll commentent ironiquement leurs actions et qu’une voix off explique

la structure de la danse. Mekas a transformé cet enregistrement-clé de la danse

post-moderne en un film extraordinaire. Les couleurs passent du sucré au cru et

le cadrage serre de si près les fragments de corps et les objets, que le

spectateur est obligé d’imaginer la totalité de la danse en assemblant ces

fragments, images de l’aliénation humaine. » Sally Banes, The Village Voice, 18

octobre 1983

Street Songs

de Jonas Mekas

États-Unis , 1983, 16mm, 10’, nb, vostf

filmé en 1966 à Cassis, monté en 1983

avec le Living Theatre

« Street Songs est l’enregistrement à Cassis, en France, en 1966, d’une pièce

du répertoire du Living Theatre, Mysteries and Smaller Pieces, au festival

organisé par Jerome Hill. Elle s’inspire de la pièce écrite selon une méthode

aléatoire par Jackson Mac Low en 1961. Street Songs tisse les thèmes militants

politiques de ces années-là dans un mandala de mantras : Julian Beck est assis

jambes croisées sur une scène vide, il répète le slogan “ Libérez tous les

hommes ! À bas la bombe ! Arrêtez la guerre ! Libérez les noirs ! Changez le

monde ! ”, sous la double forme de la méditation et de l’appel à l’action,

tandis que les acteurs le rejoignent un à un, formant un cercle et se frappant

sur l’épaule les uns les autres, et murmurent “ ohm ” en choeur. Ce mélange

d’urgence politique et de communion mystique est mis en évidence par les images

en noir et blanc de Jonas Mekas qui accentuent le caractère dramatique. Le

pouls de la vie est rendu par des zooms avant-arrière qui privilégient tantôt

le groupe, tantôt l’individu. » Sally Banes, The Village Voice, 18 octobre 1983

The Brig

de Jonas Mekas

Etats-Unis, 1964 , 16mm, 68’, nb, vostf

montage : Adolfas Mekas

avec le Living Theatre

Ce film n’est pas l’adaptation de la pièce The Brig interprétée par le Living

Theatre mais un filmage direct d’une de leurs représentations. La pièce raconte

avec âpreté et réalisme l’entraînement des Marines. « On parlait beaucoup de “

cinéma vérité ” à cette époque là… Quand j’ai assisté aux dix premières minutes

de cette pièce, je me suis dit qu’il fallait la filmer à la manière des “

Newsreels ”, comme un événement réel. Je suis donc immédiatement sorti de la

salle, afin de ne pas en voir davantage et j’ai dit à Julian Beck : “ Je veux

filmer ça, mais je ne veux pas savoir à l’avance ce qui va arriver. ” Quand le

moment est venu de tourner, je ne savais donc quasiment rien. La plupart du

temps, je ne regardais même pas dans l’œilleton de la caméra. Elle était

attachée contre moi, très stable. Attentif à ce qui survenait, je décidais de

ce que je devais cadrer ou pas en temps réel. Il fallait que je devine ce qui

était important dans ce qui avait lieu sur scène. J’étais vraiment comme un

reporter que l’armée aurait autorisé à filmer un quartier disciplinaire… »

Jonas Mekas

« The Brig est une tranche crue du nouveau cinéma américain filmé par Jonas

Mekas sur une scène de théâtre off-Broadway avec une authenticité si abrupte

que le film a remporté le grand prix du documentaire au festival de Venise.

Mi-dramatique, mi-polémique avec un son en onde de choc et un air de cauchemar

qui suggère Kafka avec un Kodak, le film provoque exactement ce qu’il cherche à

provoquer : il saisit les spectateurs par le col et les projette d’un mur à

l’autre pendant une journée féroce dans la geôle d’un régiment de Marines. »

Time Magazine

Rediffusion le lundi 24 décembre, 17h, cinéma 1