Eclairages : Guerres et réconciliations européennes au XXe siècle

En partenariat avec la 11ème édition du festival Les Rendez-vous de l'histoire, sur le thème des Européens, qui accompagne la présidence française de l'Union européenne jusqu'en décembre prochain , la Bibliothèque Publique d'Information accueille l'une des 27 leçons d'histoire données par 27 éminents historiens issus des 27 pays de l'Union, qui se déroulent dans plusieurs établissements culturels ou d'enseignement, à Paris et dans différentes villes françaises au cours de l'automne.

Eclairages : Guerres et réconciliations européennes au XXè siècle : leçon d'histoire européenne

Une conférence de John Horne, Professeur d'histoire européenne contemporaine au Trinity College, Dublin

L'Europe du XXe siècle est connue tant pour ses conflits idéologiques que pour ses guerres dévastatrices, ce qui a amené les historiens de parler du « continent noir » et de « l'ère des extrêmes ». Toutefois, une autre Europe s'est tissée à travers ce même siècle, une Europe qui a fini par s'imposer par ses forces de reconstruction et par ses capacités de réconciliation suivant les ruptures successives des deux guerres mondiales et de la guerre froide.

Le paradoxe essentiel réside peut-être en ceci : que les tournants de l'histoire européenne contemporaine ont consisté moins dans les guerres que dans les périodes d'après-guerre quand les européens ont dû enfin confronter les violences qui les avaient tellement divisées.

Trois périodes d'après-guerre - les années 1920, fin 1940-50, et 1990 - seront évoquées, et l'on se demandera en quoi l'Europe s'est façonnée à un niveau transnational, dans ces trois tentatives successives de résorber les violences de guerre. Ainsi pourrait-on proposer une lecture moins noire et - toutes proportions gardées - plus optimiste de ce 20e siècle européen.